「金沢の定番土産品」「北陸物産展の定番商品」と言われたら、中田屋の「きんつば」を想起する方が多いのではないでしょうか。
圓八の「あんころ」、松葉屋の「月よみ山路」などなど……ほかにも有名な品はあるものの、個装で購入しやすく渡しやすいことから、頭一つ飛びぬけているように思います。
法人営業に向かうときはたいてい手土産を持参するのですが、特段情報がないときは大抵「きんつば」を持っていきます。
味は勿論、加えて知名度が高いので、相手方も「一度食べてみたかったんだよ」「前に食べたやつだ、懐かしい」など、色よい返事をくれることが多いです。
そんな社畜の味方「きんつば」ですが、季節ごとに限定商品があります。
春の「さくら」、晩夏から翌春にかけての「うぐいす」、そして秋の「毬栗（いがぐり）」。
今年も９月から「うぐいす」が販売していましたが、１０月に入り「毬栗」がスタートしています。
この「毬栗」、大変美味なのですが、生産数が限られていて半月ほどで完売してしまうので、まだ買える今のうちに紹介しておきたいと思います。
本当は９月中に紹介したかったのですが、生憎写真が手に入らず……
毬栗とは
中田屋に限らず「きんつば」は粒餡を使うことが多いのですが、「毬栗」はこしあんです。
薄皮の中にこしあん、こしあんを押し分けるように栗が入っています。
数ある名作きんつばの中でも、中田屋のきんつばは「上品さ」が特徴です。
（知人の百貨店バイヤー氏が断言していたので、きっとそうなのでしょう）
きんつばはあんこの塊のようなお菓子ですが、中田屋のものは甘さ控えめです。後味が甘ったるくなくさっぱりしているので、お茶やコーヒーと一緒でなくても頂けます。
しかし、「毬栗」はしっかりと甘いです。
ほうじ茶では足りません。緑茶か抹茶かコーヒーが欲しくなります。
べたついたり胸やけしたりはしないのですが、舌に触れた瞬間から後味までしっかりと甘い。
一度この甘みを経験すると、どうしようもなく癖になってしまいます。
アレな例え方ですが、ラーメンのアブラマシのようなものかもしれません。
大量のアブラを摂取した瞬間の、あの多幸感。
これと似た喜びがあります。
罪深き希少性
最初にも書きましたが、生産数が限られているようで、すぐに売り切れてしまいます。
中田屋のホームページによると、販売期間は「１０月～無くなり次第終了」となっています。ほかの限定品は終端を示しているのに……
つまるところ、生産数が少ないあまり、いつなくなるのかわからないのです。
インターネット上にも「毬栗販売開始」のような告知はどこにもありません。
いつまで仕入れられるか見通せないので、販促を打てないのです。
今なら県内のお土産店のほか、ウェブや首都圏百貨店でも販売しているようですが、いつまで残っているかはわかりません。
どこかで見かけたら、ぜひお手に取ってみてください。
ホームページ（ここからも買えます）
http://www.kintuba.co.jp/season.html
